Una momia cubierta de tatuajes.
La momia con tatuajes en el cuello. ANNE AUSTIN
Estos tatuajes, cuyo hallazgo se acaba de anunciarse en una
conferencia de arqueología celebrada en California, son los primeros en una momia de Egipto dinástico que muestran objetos
reales. Sólo unas pocas antiguas momias egipcias exhiben
tatuajes, y no son más que patrones de puntos o guiones.Flores de loto en las
caderas, vacas en el brazo, babuinos en el cuello... Estos son algunos de los
espectaculares tatuajes hallados en el cuerpo de una momia egipcia. Sus
descubridores creen que probablemente
eran símbolos sagrados, que pudieron servir para enfatizar
poderes religiosos de la mujer que decoró su cuerpo con estas imágenes hace más
de 3.000 años.
Especialmente destacado
entre los nuevos tatuajes son los llamados ojos wadjet:
posibles símbolos de protección contra el
mal que adornan el cuello, los hombros y la espalda.
"Desde cualquier ángulo que se mire a esta mujer, un par de ojos divinos
te devuelven la mirada", dice Anne Austin, arqueóloga de la Universidad de
Stanford en California, que presentó los resultados en una reunión de la
Asociación Americana de Antropólogos Físicos.
Austin se dio cuenta de los
tatuajes mientras examinaba las momias para el Instituto Francés de Arqueología
Oriental, que lleva a cabo investigaciones en Deir el-Medina, un pueblo que fue
una vez hogar de los antiguos artesanos que trabajaron
en las tumbas en el cercano Valle de los Reyes, informa Nature.com.
Analizando un torso sin cabeza ni brazos que data del 1300-1070 a.C., Austin
notó marcas en el cuello. Al principio, pensó que habían sido pintadas, pero
pronto se dio cuenta de que eran tatuajes.
Austin conocía la
existencia de tatuajes descubiertos en otras momias utilizando imagen
infrarroja, que analiza más profundamente en la piel que las imágenes de luz
visible. Con la ayuda de la iluminación de infrarrojos y un sensor de
infrarrojos, Austin determinó que la
momia de Deir el-Medina cuenta con más de 30 tatuajes,
incluyendo algunos oscurecidos por las resinas usadas en la momificación que
eran invisibles para el ojo.
Los tatuajes identificados
hasta el momento llevan un poderoso significado religioso. Muchos, como las
vacas, se asocian con la
diosa Hathor, una de las deidades más prominentes en el antiguo Egipto.
Los símbolos en la garganta y los brazos pueden haber sido la intención de dar
a la mujer un impulso de poder mágico mientras cantaba o tocaba música durante
los rituales de Hathor.
Los tatuajes también puede
ser una expresión pública de la virtud religiosa de la mujer, dice Emily
Teeter, un egiptólogo de la Universidad de Chicago en Illinois."Hasta ahora no conocíamos este tipo de expresiones",
dice Teeter, agregando que ella y otros egiptólogos quedaron
"estupefactos" cuando se enteraron del hallazgo.
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