Denisse Cepeda Minaya
La empresa pública aragonesa es hoy la mayor plataforma de estacionamiento, mantenimiento y reciclado de aeronaves.
Vista general del aeropuerto de Teruel.
El de Teruel no es un aeropuerto convencional. Ajenos al frenético trajín de pasajeros, aquí solo deambulan aviones —grandes y mayores de edad en su mayoría— desde su puesta en operaciones hace ya siete años. Un aeródromo único en España, de ahí su éxito, perteneciente al Gobierno de Aragón (60%) y al Ayuntamiento de Teruel (40%), que se ha convertido en la mayor plataforma de estacionamiento, mantenimiento y reciclado de aeronaves de Europa.
Conocido entre sus clientes de más de 40 países —ingleses, franceses, alemanes, portugueses, rusos, brasileños...— como Plata (Plataforma Aeroportuaria de Teruel), su nombre más artístico y comercial, este consorcio público se encarga de gestionar tanto las infraestructuras como las inversiones de las 340 hectáreas que conforman la instalación, en la que trabajan nueve personas y que percibe unos ingresos de explotación de unos tres millones de euros, explica Alejandro Ibrahim Perera, sudirector general desde 2012.
La terminal, conocida como Plata, planea abrir una nueva línea de negocio de pintura y ampliar sus instalaciones
Unos recursos que provienen de las tasas que cobran a las empresas concesionarias que operan allí y que prestan servicios de preservación (alojamiento), mantenimiento y recuperación de aviones, detalla Perera.
Así, en la actualidad, Plata alberga 10 compañías que emplean de manera directa a cerca de 400 trabajadores, además de los indirectos que generan las obras, la logística o la necesidad de subcontratistas. “Somos el único aeropuerto de España dedicado de forma innovadora a la actividad aeronáutica y que está centrado en la reconversión industrial medioambiental”, añade.
Recuperación
El germen de este negocio singular, pese a que ahora el más importante en términos de facturación sea el de mantenimiento, fue el de desmantelar grandes aeronaves de 400 o 500 pasajeros de los años sesenta, setenta u ochenta, obsoletas tras la llegada de nuevos modelos: superan la vida útil que está entre los 15 y los 25 años, como los automóviles.
El avión se vacía, se corta en trozos y las piezas —“¡Hombre, no las vas a tirar!”, exclama Ibrahim Perera—, partes del motor en buen estado o elementos de electrónica se devuelven al cliente —según lo acordado—, se almacenan o se usan como repuesto. Elementos como el aluminio se cortan, se venden al peso y se funden para la industria, relata.
“El año pasado, por ejemplo, desmontaron unos 15 Boeing 747 Jumbo, entre otros; el 95% del material se recupera para la industria. Es una actividad de economía circular cada vez más importante, porque en los próximos años habrá que desmantelar 15.000 aviones”, apunta.
La empresa Tarmac, responsable también de las tareas de preservación y mantenimiento, junto a sus socios, el fabricante de aviones Airbus, el de motores Safran y la francesa de agua y residuos Suez, es la encargada de esta labor.
Preservación
En esta división, los principales clientes son las compañías de leasing —“el 70% de los aviones se gestiona mediante este tipo de contrato”, afirma— y propietarias de grandes aeronaves. “Contamos con una campa de 120 hectáreas donde caben más de 225 aviones, que vienen de China, India o EE UU”, indica. El tiempo de aparcamiento, por descenso del tráfico global o por trámites para el cambio de compañía, oscila entre cuatro-cinco meses y dos-tres años, respectivamente. “Tuvieron un caso de un avión que estuvo casi cuatro años y que luego encontró un cliente para carga aérea y voló a Miami”, recuerda.
En la campa hay unos 80 aparatos estacionados a día de hoy. Los contratos de permanencia entre la firma de leasing y Tarmac –que paga un canon al aeropuerto de Teruel de 1,25 millones por uso del terreno– se suelen suscribir en función del tiempo necesario para el mantenimiento y su vuelta a las operaciones con otra compañía aérea.
Mantenimiento
Y ya que los aviones están en tierra durante meses o años, las empresas aprovechan para ponerlos a punto al ofrecer a sus usuarios mantenimiento, su última pata del negocio en alza. “Se hacen pruebas de mantenimiento, se cambia el tren de aterrizaje, el motor, la aviónica [sistemas electrónicos]; durante sus 20-25 años de vida, y dependiendo de las horas de vuelo que haga, suceden muchos eventos”, cuenta.
Pero la idea es completar el abanico de servicios con una línea de pintura a través de las empresas concesionarias, uno de los proyectos en marcha. “Es verdad que algunas compañías todavía compran aviones, lo habitual en los setenta, pero ahora es más normal el leasing. Por eso este nuevo segmento, que concesionaremos, porque hay que volver a pintar los aviones cuando cambian de cliente, hay que modificar el logo, renovar el color”, argumenta.
En esta plataforma se reciclan grandes aviones obsoletos de Airbus y Boeing; el 95% del material vuelve a la industria
El otro es ampliar la plataforma de estacionamiento a 37.000 metros cuadrados en 2020 para consolidar el área de mantenimiento y operaciones aéreas. “Tendríamos un total de 100.000 metros cuadrados más. El objetivo es contar con un superhangar, lo llamamos así porque será uno de los más grandes de España, donde cabrán dos A380, tres A350 de 500 pasajeros o siete A321, de 240 viajeros”, confía emocionado. Con estos planes, Plata espera duplicar el número de aeronaves que lleguen en los próximos tres años.
DRONES O MOTORES COHETES, OTROS PROYECTOS INNOVADORES
La innovación es una de las señas de identidad de un negocio tan peculiar como el del aeropuerto de Teruel. Las empresas del sector aeronáutico que despliegan aquí su actividad no se conforman con asaltar los cielos, sino que también quieren conquistar el espacio.
“Tenemos el único banco de motores cohetes que hay en España, de la compañía aeroespacial PLD Space, y es la primera firma privada española [originaria de Elche] que está desarrollando un cohete para lanzar nanosatélites, el primero está previsto para finales de este año”, refiere orgulloso el director general del consorcio público aragonés, Alejandro Ibrahim Perera. O Pulsar Space, que maneja datos de satélites para aplicaciones medioambientales y energéticas.
No es el único proyecto. En la terminal opera la compañía de drones Delsat, que imparte cursos de formación para pilotar dicho aparato. Además de una escuela de vuelos para preparar a pilotos profesionales; unos 80 ya han pasado por aquí. Está compañía está inmersa en otro proyecto del área de la salud, Farmadrón, donde se estudia la viabilidad de llevar medicamentos con drones a zonas remotas. “En septiembre haremos un piloto”, indica. En él participan, además de Delsat, la cooperativa con más de mil farmacias Novaltia, el aeropuerto de Teruel (Plata) y el Clúster Aeroespacial de Aragón (AERA), del que Ibrahim Perera es también presidente.
En esta misma línea, desde el consorcio se suma el servicio médico 112 del Gobierno de Aragón, un helicóptero que durante los 365 días del año atiende emergencias en lugares despoblados de Teruel.
CURIOSIDADES
Ensayos. En el aeropuerto de Teruel, un antiguo campo de tiro militar de Caudé, fabricantes de aviones como Airbus hacen ensayos de sus motores o de aerodinámica (reducción del consumo de combustible). “Los A320neo contaminan menos, tienen una eficiencia un 70% mejor que los anteriores”, asegura Alejandro Ibrahim Perera, director general. Además, participan en proyectos europeos del H2020 en gestión de materiales compuestos y grandes catástrofes.
Clientes. Emirates, Lufthansa, Air France, KLM, Iberia... descansan en estos terrenos. Incluso, aterrizan empresas de leasing, gestoras de los mismos, “que son casi corporaciones bancarias”, dice.
Premios. Plata recibió este año el Quality Innovation Award 2019 en Pekín (China) por su modelo innovador, que se suma a otros 12.
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