Carolina Martín
- Estaba en el radar de la policía y planeó el ataque durante semanas.
A medida que avanza la investigación, van viendo la luz nuevos datos sobre la radicalización del presunto conductor de la camioneta que arremetió el pasado martes contra una veintena de personas en el paseo peatonal y para bicicletas junto al Hudson River de Nueva York.
Identificado por las autoridades como Sayfullo Saipov, de 29 años y originario de Uzbekistán, llegó a Estados Unidos legalmente en 2010 y vivía desde hace unos meses en la ciudad de Paterson (Nueva Jersey) con su mujer y sus hijos. Una localidad cercana a Nueva York que se ha convertido en centro de atención de la policía y el FBI, que busca pruebas en su vivienda desde este martes y donde han recogido varias bolsas de evidencias.
A unos 10 kilómetros de su residencia, en la localidad de Passaic, fue donde Saipov alquiló en la tienda Home Depot la camioneta con la que cruzó al estado vecino por el Washington Bridge y sembró el pánico en la zona sur de Manhattan poco después de las tres de la tarde hora local. Ahí llevó a cabo el premeditado ataque que, según el subdirector de la unidad de inteligencia del Departamento de Policía, John Miller, llevaba "varias semanas planeando"; primero, arrollando a los ciclistas y peatones en el carril bici; después estrellando la furgoneta con un autobús escolar -en el había dos adultos y dos menores..
Durante una rueda de prensa para explicar las novedades de la investigación, Miller explicó que el sospechoso "hizo esto en nombre de IS" y que siguió el manual del grupo terrorista. Entre los objetos encontrados por la policía en la furgoneta, recuperaron una nota manuscrita en árabe que decía que el Estado Islámico perdurará para siempre, además de varios cuchillos.
Imagen de perfil de la ficha policial de Saipov. AFP
Considerado un 'lobo solitario' sin vínculos con un grupo terrorista, como subrayaba este martes el gobernador Andrew Cuomo e insistió ayer Miller, Saipov fue interrogado en el hospital, donde se recupera de la operación a la que fue sometido. "Las evidencias muestran que después de que vino a EEUU fue cuando empezó a informarse sobre IS y las tácticas de los islamistas radicales", puntualizó el gobernador.
Entrenamiento con vehículos
Durante su arresto, resultó herido en el estómago por los disparos de un policía, según explicó el comisionado de la policía James O'Neill. Los medios estadounidenses señalan de fuentes oficiales que el sospechoso no mostró arrepentimiento alguno por sus actos. En estos últimos meses, el joven uzbeko había trabajado como conductor de Uber. La compañía, que se puso a disposición de las autoridades, confirmó que el sospechoso figura en su registro de conductores y que había pasado la revisión de antecedentes. "Estamos horrorizados por este acto de violencia sin sentido", dijo la empresa en un comunicado. También indicó que en los últimos seis meses, el sospechoso había hecho más de un millar de carreras con su vehículo.
El nombre de Saipov estaba en el radar de las fuerzas de seguridad, que en 2015 le interrogaron en relación con una investigación del FBI por su supuesta relación con dos hombres que estaban en una lista 'negra' de la oficina. También había surgido durante otras pesquisas que acabaron con la imputación de cinco uzbekos por intentar dar apoyo al Estado Islámico.
Antes de mudarse a Paterson, Saipov vivió en Ohio y después en Florida, según han relatado varios amigos uzbekos a medios estadounidenses. "Era muy buena persona cuando le conocí", explicó Bekhzod Abdusamatoz al diario 'The New York Times' al recordar cómo su abuelo le dijo que iba a vivir con ellos hace siete años."Le gustaban los Estados Unidos y parecía muy afortunado, todo el tiempo feliz", rememoró otro amigo de la época, Kobiljon Matkarow .
Recién llegado al país y chapurreando algo de inglés, Saipov se dedicó a estudiar inglés y a buscar trabajo en Ohio. Con la 'green card' (la tarjeta de permiso de trabajo) que le tocó en la lotería del Departamento de Seguridad Interior -dentro del programa de visados de inmigrantes por diversidad- tenía su documentación en regla para trabajar.
Más tarde, el joven uzbeko decidió mudarse a Florida donde trabajó como conductor. Esa parece ser la principal ocupación de Saipov que, según la investigación, se radicalizó en Internet. Una plataforma que IS utiliza para explicar cómo deben actuar los soldados del Estado Islámico. Días antes de la fiesta de Halloween habían animado a sus seguidores a llevar acabo ataques.
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